Воздушный змей всегда ассоциировался с легкостью полета, романтичным небом и просто детскими радостями. Однако сегодня функции его намного расширились, ведь существует отдельны вид спорта – кайтинг. Кайты, или спортивные змеи, несколько походят на спортивный парашют. Удерживаются они, как правило, 4-5 стропами длиною, длина которых достигает30 метров. В зависимости от того, с какой стихией кайтинг, можно выделить такие его виды: сноукайтинг (по снегу), лендкатинг (по земле) и кайтсерфинг (по воде).
С каждым днем все больше людей приобщаются к кайтингу и превращают его в хобби. Главное, что никаких возрастных запретов нет – активный отдых пойдет только на пользу. Рекомендуется для овладения этим спортом воспользоваться помощью инструктора. Для начинающих в кайтинге понадобится пилотажный (учебный) кайт, развивающий навыки управления снарядом. Более опытным кайтерам можно купить кайт Cabrinha или, к примеру, Ozone – модели для профессионалов. Обязательной составляющей является также планка/стропа для управления воздушным «монстром», лиш для страховки, защитные элементы (шлем, наколенники, наколотники) и анемометр, благодаря которому можно следить за сменой силы ветра, а также контролирующая тягу кайта трапеция. Безусловно, полный набор снарядов зависит от вида кайтинга.
К сожалению, кайтинг в Украине развит не в полной мере. Даже в столице найти удобные споты можно с трудом. Больше всего кайтеров можно найти в Одессе. Есть любители больших воздушных змеев также и в Донецке, Мариуполе, Севастополе, Керчи, Феодосии и других городах. Многие профессиональные спортсмены представляют нашу страну в соревнованиях по кайтингу мирового масштаба. Так, в конце февраля завершился Чемпионат мира по зимнему кайтингу в Сант-Игнасе (США).
