Группе физиков, работающих в Лазерном центре при Институте химической физики в Польше, удалось создать импульсный лазер, способный генерировать пучок энергии мощностью в 10 тераватт. Работа созданного устройства основана на принципе оптического параметрического усиления, что позволило в момент импульса получить мощность, превышающую суммарную мощность всех действующих ядерных реакторов планеты.
Высокая мощность достигается за счет использования импульсного режима работы лазера. Ранее американским физикам Национального комплекса лазерных термоядерных реакций удалось собрать устройство, дающее импульс мощностью в 500 тераватт, но при этом оно занимало целое здание. По словам ученых, мощность в 10 тераватт «на столе» удалось получить за счет повышения КПД лазера и использования эффектов нелинейной оптики, что существенно сократило дополнительные затраты энергии, уходившие на охлаждение устройства после каждого импульса. Глава группы польских разработчиков Юрий Степаненко рассказал о том, что теоретически эффективность усилителей может достигать 50%, КПД лучших устройств составляет 30%, и с достаточной степенью уверенности заявил, что их лазер достиг этого значения в по-настоящему компактной системе.
Будем надеяться, что разработки компактных лазерных систем не станут первым шагом к созданию лазерного оружия, как приборы ночного видения стали идеальным инструментом ночных атак отрядов спецназа. В качестве лабораторного оборудования лазерные установки с параметрическими усилителями света производятся с 1965 года, но столь большой мощности в компактной установке удалось достичь впервые.
Польские физики намерены продолжать свои изыскания и поставили своей целью собрать настольный лазер с мощностью импульса в 200 тераватт. Лазерное кильватерное ускорение заряженных частиц, которое будет получено с помощью компактного импульсного лазера большой мощности, может быть использовано в лучевой терапии и исследованиях в области материаловедения.
